Exemple de compassion pour les animaux.

Un jour, les disciples rencontrèrent dans les rizières un groupe d'enfants qui avaient attrapé un crabe. L'un d'eux le tenait entre le pouce et l'index, et de son autre main arracha l'une des pinces du crabe sous les cris de joie de ses petits camarades.

Encouragé, il enleva l'autre pince, puis toutes les pattes de l'animal, une par une.

Ensuite, il jeta le crustacé dans la rizière pour en attraper un autre.

Quand les enfants aperçurent le Bouddha et les disciples, ils les saluèrent avant de retourner tourmenter un pauvre crabe. L'Eveillé leur intima l'ordre d'arrêter.

"Mes enfants, si quelqu'un s'amusait à vous arracher le bras ou la jambe, cela vous ferait-il mal ?"

"Oui, Maître, s'écrièrent-ils tous en choeur."

"Savez-vous que les crabes ressentent la douleur, tout comme vous ?"

Les enfants honteux, restèrent silencieux.

Le Bouddha continua :

"Le crabe mange et boit, comme vous le faites. Il a des parents, des frères et des sœurs. Quand vous le torturez, vous causez de la souffrance à sa famille. Réfléchissez à cela."

Les enfants parurent désolés de leur mauvaise action.

D'autres villageois s'étant rassemblés autour d'eux, le Bouddha en profita pour leur transmettre un enseignement sur la compassion.

"Chaque être vivant mérite de jouir d'un sentiment de sécurité et de bien-être.

Nous devons protéger l'existence et apporter le bonheur aux autres. Tous les êtres vivants, qu'ils soient petits ou grands, qu'ils aient deux ou quatre jambes, qu'ils nagent ou qu'ils volent, ont le droit de vivre. Nous ne devons ni les faire souffrir, ni les tuer."