Les quatre formes de bonheur
Un jour le Bouddha dit à Anathapindika, le grand banquier, un de ses disciples laïcs les plus dévoués, qui avait fondé pour lui le célèbre monastère Jetavana, à Savatthi, qu'un laïc menant la vie de famille ordinaire a quatre formes de bonheur.
- La première forme de bonheur est de jouir de la sécurité économique ou d'une richesse suffisante obtenue par des moyens justes et honnêtes.
- La seconde est de dépenser libéralement cette richesse pour lui-même, sa famille, ses amis et ses parents et pour les actes méritoires.
- La troisième est d'être libre de dette.
- La quatrième forme de bonheur est de mener une vie droite, pure, sans faire de mal en pensée, en parole ou en action.
Il convient de noter que les trois premières sortes de bonheur sont de nature économique, mais que le Bouddha rappela finalement au banquier que le bonheur matériel et économique ne vaut pas la seizième partie du bonheur spirituel qui est le résultat d'une vie pure et bonne.
Tandis qu'il encourage le progrès matériel, le bouddhisme insiste fortement sur le développement du caractère moral et spirituel, pour l'établissement d'une société heureuse, pacifique et satisfaite.